הפילנתרופ ואוסף האמנות הנודע ריימונד נשר סיים את לימודיו במוסד להשכלה גבוהה בשנת 1943 ומאז הוא מודאג מהמצב התרבותי שם. מוזיאון האוניברסיטה נוסד בשנת 1969, והאוספים הצנועים שלו שוכנו בבניין מעבדה שנבנה מחדש.
נשר הגה לבנות מתחם חדש עבורו לפני יותר מ -15 שנה, אך הוא נאלץ להמתין עשר שנים לניסוי ביולוגי ארוך טווח שיסתיים באחו שבחר לבנות.
בניין ויניולי מפתח את נושא ההתמזגות עם הטבע: חמישה בניינים ממוקמים סביב חצר מזוגגת בשטח של 1200 מ"ר. מ ', ממנו נשקפים נופים של היערות שמסביב. "אטריום" זה ישמש להתקנות וכמקום לאירועים חברתיים. הוא פותח את הכניסות לשלוש ביתנים-גלריות בשטח כולל של 1300 מ"ר. מ ', לאודיטוריום של 170 איש בבניין הרביעי ולמתחם המינהלי בחמישי. בבנייה שימשו בטון, זכוכית, צפחה ירוקה, אלון ועץ אשור.
מוזיאון זה, שיציג, יחד עם אוספים משלו, חלק מאוסף נשר, ישלים את מרכז הפסלים של נשר בדאלאס, שתוכנן על ידי רנצו פיאנו בשנת 2003.
שווי מוזיאון אוניברסיטת דיוק היה 23 מיליון דולר, 10 מהם הושקע על ידי ריימונד נשר.
