אתר הבנייה הוא פארק שער הזהב בסן פרנסיסקו. יהיה בניין שתוכנן על ידי רנצו פיאנו, שהוא פופולרי ביותר בארה"ב, המשלב חללי תצוגה, מעבדות מחקר, מתקני אחסון לאוספים שונים של האקדמיה ומבני חינוך. הוא יכוסה בגג "חי" של 0.8 דונם, עליו יישתלו 1.7 מיליון דגימות של צמחים האופייניים לצמחייה המקומית.
שטח בנייה שימושי - 3830 מ ר. מ ', אך הודות לתכנון מתחשב, הוא יתפוס שטח קטן יותר מהקמפוס הישן של האקדמיה למדעים בקליפורניה, שנמצא באותו אתר; כתוצאה מכך יוחזרו לפארק 0.4 דונם.
לצד השימוש הרציונלי במשאבים וידידותיות סביבתית, במתחם החדש יופיע גם האקווריום הענק של שטיינהרט. הוא יציג יותר ממחצית כל תערוכת המוזיאון. הוא יהיה גדול פי 19 מהאקווריום הישן, ויאכלסו כ -10,000 נציגים שונים של בעלי חיים ימיים, כולל שונית האלמוגים המלאכותית הגדולה בעולם עם כל מגוון התושבים (שטחה יהיה 1116 מ ר, ויהיה תחת כיפת זכוכית בגובה 30 מ ').
