זהו בניין הספרייה הראשי הממוקם בצומת הרחוב 42 והשדרה החמישית במנהטן. בניין מונו-ארט מונומנטלי זה של Carrère & Hastings נותר כמעט ללא שינוי מאז פתיחתו בשנת 1911. עם זאת, במהלך המאה האחרונה, ובמיוחד במהלך 20 השנים האחרונות, תפקודן של הספריות השתנה באופן משמעותי, כמו גם הדרישות הטכניות לספרים. פיקדונות. כמו כן, לא ניתן להפחית מהשפעת המשבר: בניגוד לספריות גדולות אחרות בארה"ב, הציבור בניו יורק (NYPL) אינו מקבל סיוע בקונגרס כמו ספרייתו, ואינו נתמך על ידי קרן אוניברסיטאית של מיליארדי דולרים כמו הרווארד. זה קיים על הכסף של העיר ומיטיבי לכת, ולכן בשנים האחרונות היא נאלצה לצמצם את רכישת הספרים החדשים ואף לפטר חלק מהעובדים.
במקביל, הפופולריות של יסודותיה יורדת: על פי הנהלת NYPL, במהלך 15 השנים האחרונות, השימוש במבקרים באוסף שלה פחת ב -41%, ובכל שנה ספציפית הם מבקשים רק 6% מה מספר החומרים המודפסים (המשויך למספר ההולך וגדל של ספרים וכתבי-עת שפורסמו). במקביל, בשנת 2011 ביקרו בו 2.5 מיליון איש - שיא בכל ההיסטוריה של מכון זה, במיוחד בהתחשב בכך שמאז 1971 רק ספריה מדעית אותרה בבניין, ומחלקת המנויים עברה לבניין. מול.
בשנת 2008 הוכרז כי המעבר יחזור לבניין ההיסטורי (הבניין הנוכחי שלו רעוע ביותר), וגם ענף המדע, התעשייה והספרות העסקית יכנס (הנוכחות שלו צנחה ב -78%, מכיוון שרוב החומרים הם זמין כעת באופן מקוון). הבניינים שלהם יימכרו לתשלום חלק מהשיפוץ הקרוב. כדי להתאים את "הרכישות החדשות" הללו, תוכננו הובלת הספרים הפחות "פופולריים" (2-3 מיליון מתוך 5 מיליון המאוחסנים בספרייה) לפרינסטון, ניו ג'רזי ונמסרו למנהטן תוך 24 שעות על פי בקשה. שאר החומרים היו אמורים להיות ממוקמים במתקן אחסון תת קרקעי קיים מתחת לפארק בראיינט, בסמוך לחזית האחורית של הבניין. שינוי כזה יביא להפחתת עלויות התפעול של הספרייה הציבורית הגדולה ביותר הזו ב-7-15 מיליון דולר בשנה (אם כי ל- NYPL יש רשת של 91 סניפים שימשיכו לפעול). כספים אלה היו אמורים לבזבז על הגדלת שעות העבודה של הספרייה (עד השעה 23:00 בימים של זרם מיוחד של מבקרים), מלאי כספים, משיכת עובדים חדשים, קניית מחשבים למבקרים, הרחבת תוכניות חינוך ותערוכות.
אך על מנת להקצות מקום לכל החידושים הללו, נדרש לפרק 7 שכבות של מדפי פלדה לספרים התומכים בחדר הקריאה הראשי הממוקם מעליהם, באורך 90 מ '. החדר המעוצב להפליא לא ייגע, ולכן יסיר המבנה התומך שלו - המדפים ההיסטוריים הללו - ידרוש עבודה רבה … הפרויקט שלהם פותח עוד לפני שהתחרות על בניין הספרייה עצמו נערכה בשנת 1897, וכל משתתפיו נאלצו להכניס את כלוב המתכת הענק הזה לפרויקטים שלהם. פירוקו לא רק יפנה מקום משמעותי לציבור: כעת אי אפשר להבטיח את בטיחות האש, ולא לשלוט על הטמפרטורה והלחות, ולכן ניתן להטיל ספק באיכותו כמפקדת ספרים מודרנית.
בגלל המשבר, הפרויקט נעלם מעיני הציבור, ואז נדחה בגלל מחסור בכסף צפוי, אך בשנת 2011 הוא הושק מחדש ואז הציבור מרד. ההתנגדויות העיקריות הועלו על ידי "קישור" הספרים לפרינסטון: על פי המשקיפים, לא ניתן יהיה למסור אותם לניו יורק באמצעות משאיות בפקקים תוך 24 שעות לאחר הבקשה. אבל אפילו יום זה יותר מדי עבור סטודנט שמתכונן למסירת תעודה או עבור מדען מלוס אנג'לס שהגיע לניו יורק לכמה ימים לבקר בספרייה.מכתב נגד חידוש כזה נחתם, בנוסף לאלפי סופרים וחוקרים, סלמאן רושדי ומריו ורגאס לוסה. הנוחות שבשימוש בקרן ענקית של חומרים יקרי ערך משכה מבקרים מכל רחבי העולם לספרייה בניו יורק; במהלך המאה של קיומה הוקדשו לה מאמרים ושירים: אטרקציה ייחודית זו, כפי שהתברר, יכולה להיות אבד בקלות במרדף אחר המודרניזציה.
הציבור היה מודאג גם מהחזרה לבניין ההלוואות הראשי, עם מדפי הנגישות הפתוחים שלו והאזורים הציבוריים האופייניים לספרייה החדשה. המבנה הנוכחי של המנוי הוא רועש וצפוף, מצב זה עשוי להתפתח במקום החדש (הישן), שאינו יכול להפריע לרוב המבקרים בספריה המדעית - מסטודנט לסופר בולט.
הבעיה השלישית, שהוסברה בצורה הטובה ביותר על ידי מבקרת האדריכלות של וול סטריט ג'ורנל, עדה לואיז הוקסטבל, הייתה החשש מהבניין ההיסטורי עצמו - הבניין המפורסם. החזיתות, הלובי ואולם התצוגה כפופים להגנה בו. משום מה, חדר הקריאה אינו נכלל ברשימה זו, והמדפים, אנדרטה לאמנות ההנדסה של זמנם, אינם יכולים לקבל מעמד של אנדרטה באופן עקרוני, מכיוון שהם אינם אובייקט נגיש.
הבעיה של "קישור" ספרים נפתרה כמעט לחלוטין על ידי חבר הנאמנים של הספרייה, אבי מילשטיין, שביחד עם בעלה הווארד מילשטיין תרמו 8 מיליון דולר להרחבת מתקן האחסון התת-קרקעי ליד בריאנט פארק. כעת רק 1.2 מיליון ספרים ילכו לפרינסטון, שרובם כבר עברו דיגיטציה. אך שאר ההתנגדויות - הפיכתו של מוסד תרבות חשוב ל"בית קפה עם ספרים "ועיוות מראהו - לא איבדו את הרלוונטיות שלהן.
קרבות אלה פרצו הרבה לפני הצגת הפרויקט המקדים, שהתקיים רק בשבוע שעבר (אם כי נורמן פוסטר הוזמן לשפץ אותו עוד בשנת 2008). אפילו מתנגדי השיפוץ קיוו שהאדריכל הבריטי ימצא פיתרון מבריק כלשהו, כמו כיפת הרייכסטאג שלו בברלין, שיאחד ביעילות וביעילות את הישן והחדש, גם אם לא יבהיר את כל השאלות.
במצגת התברר שהאדריכל אפילו לא שקל אפילו פרטים פונקציונליים חשובים (למשל, דרך מהירה להעביר ספרים מאחסון תת קרקעי לקוראים), אלא התמקד בנקודות אחרות.
נורמן פוסטר מציע ליצור פילטרים של חללים מלובי הכניסה הראשית של השדרה החמישית דרך אולם התצוגה לאטריום חדש בחזית האחורית (זה יהיה הראשון שייפתח לחלל הפנים: בעבר הוא נחסם על ידי מדפים). שם, במקום המדפים שנעלמו, הקומות וחדר הקריאה שמעליהם יתמכו בעמודים באורך 20 מטר. האטריום נפתח לארבע מפלסים של מחלקת המנויים, שתוכננו כמרפסות. מדפים המעוטרים בפנלים מברזל יצוק עם מדפים היסטוריים יציגו ספרים מהמנוי עצמו וגם מענף מדעי הטבע. השטח הכולל של שטח זה יהיה כמעט 10 אלף מ ר.
חלק מהמתחמים, שהוסבו כעת למשרדים ואזורים טכניים, ייפתחו מחדש לציבור: יהיו מחלקות שנוצרו לאחרונה לספרי ילדים ונוער, מרכז חינוכי יוקם בקומת המרתף וחדר קריאה חדש סופרים 'חדר' ייפתח. כתוצאה מכך, לטענת הנהלת הספרייה, 66% משטחי הבניין יהיו זמינים למבקרים במקום 30% הנוכחיים. עד כה בחר פוסטר באבן, עץ וברונזה לקישוט הפנים, המשולב עם החלק ההיסטורי של הבניין.
הפרויקט הרגיע מעט אנשים: אפילו לא הזכיר את הפערים הרבים (למרות שהאדריכל עבד עליו באופן פעיל מאז 2011), נראה שהוא נראה למבקרים חלשים מדי, תוך התאמה ברורה לסביבה, אם כי עוצמת השחזורים הקודמים של פוסטר הייתה בדיוק שלהם יכולת לנהל דיאלוג עם העבר באופן שווה.עדיין לא ברור מה הטעם להתחיל "מהפכה" גרנדיוזית לטובת תוצאה כה צנועה (ואף מפוקפקת), שאינה מביאה דבר חדש מהותי לא לספריה ולא לספרנות בכלל.
יחד עם זאת, אי אפשר שלא להסכים שגם לכבוד הציבור של ניו יורק, הספריות צריכות לעמוד בדרישות העידן הדיגיטלי, שלא לדבר על בטיחות האש. לכן, הספרייה עמדה בפני סיכוי לא מושך אך בלתי נמנע למודרניזציה. במקביל, היא תוכל לשמר את עצמה כמוסד תרבותי ייחודי, הזמן יגיד, והקרוב ביותר: שחזור בתקציב של 300 מיליון דולר יחל בקיץ 2013 ויסתיים בשנת 2018.
