על פי תנאי הפרס, לא האדריכל מוענק, אלא הפרויקט הספציפי שלו. במקרה של ג'וניה אישיגאמי, זה היה גן המים של בית האמנות Art Biotop Nasu שבמחוז היפני טוצ'יג'י: כתבנו עליו כאן. מהותה של עבודה זו היא יצירת מערכת אקולוגית חדשה בה היא אבדה במהלך הפעילות החקלאית האנושית: יער שב והופיע לפני שנים רבות בשדה מפונה. יתר על כן: העצים שהרכיבו ניצלו מכריתה - הם הושתלו מחלקה שכנה בה תוכננה בניית בית מלון.
פרס אובל, לבקשת מייסדו הנריק פרודה אובל (1942–2014), חוגג עבודות אדריכלות חדשניות ונקודות ציון ומתייחס גם לנושא ספציפי. זו, לראשונה, המוטו היה "רווחה חברתית באמצעות אדריכלות", כך שהבחירה בגן המים ישיגאמי היא מעט בלתי צפויה. עם זאת, חברי המושבעים מסבירים זאת בחשיבות החברתית של הנושא שנגע בו האדריכל היפני. מיזוג זה של אדריכלות ואקולוגיה פותח דרכים חדשות לאינטראקציה וקיום משותף של הטבע והאדם - החדשנות שלה בכך, כמו גם בתהליך המורכב מבחינה טכנית של השתלת עצים ויצירת מאגרים על פי תוכנית מחושבת היטב. תנאי הפרס מניחים גם את הקשר של הפרויקט לטבע ולתכנים רגשיים משמעותיים: כל זה די קיים בפרויקט של ארט ביוטופ נאסו.
יו ר חבר השופטים, אדריכלית הנוף מרתה שוורץ הדגישה את השילוב של ישיגאמי בין נוף, אדריכלות ואמנות, והתרחקה מההבנה המסורתית של עיצוב נפחי לעבר יצירת מרחב. בין המומחים היו גם ראש הנינג לארסן אדריכלים לואי בקר, מייסד שותף של Snøhetta Hjetil Thorsen והפילוסוף הגרמני וילהלם ווסנקול.
קרן הנריק פרודה אובל תומכת בפיתוח אדריכלות: בצורה של מענקי סטודנטים לטיולי לימוד, סימפוזיות רגילות, ועכשיו פרס כמעט שווה בנדיבותו לפריצקרובסקאיה עם הפרס שלה בסך 100,000 דולר (למי שיש יותר כספי פרס תלוי בבורסה הנוכחית שער האירו לדולר ארה"ב). אובל עצמו הגיע ממשפחת יזמים דנית מפורסמת, שההיסטוריה שלה מתחילה בסוף המאה ה -18. עם זאת, הוא עשה את הונו בעצמו, לאחר שהתגורר כל חייו בחוץ לארץ בדנמרק, ולכן היסוד שלו מכוון לפיתוח בינלאומי של אדריכלות ולהרחבת אופק האדריכלים הדנים הצעירים. מעניין שקרן משפחת אובל, שקיימת מאז 1953, תומכת רק ב"שלה ", בעיקר בבני משפחה זו ותושבי צפון יוטלנד.
אדריכל מכל מדינה בעולם יכול להגיש מועמדות לפרס אובל, אך לא ניתן למנות את עצמו, רשימות המועמדים נערכות על ידי כמה מומחים "צופים" ששמם לא נחשף.
