MVRDV הפך את מרכז המוזיאון לאמנות מודרנית בעיר - הכנסייה הקלאסית - לאזור הכניסה הראשי שלה, ועוטף את הפנים באופקיים של מדפים אדומים בהירים. פגז חדש זה מכיל פונקציות רבות שהמוזיאון זקוק להן: שולחן ניהול, ארון בגדים, חנות, בית קפה, מגוון חללים להצגת אמנות ופריטים למכירה.
לבניין מוזיאון סטידלאם עצמו, שנבנה כמקלט לקשישים בשנת 1787 על ידי האדריכל יאן ג'ודיצ'י, יש מבנה סימטרי ברור עם תוכנית בצורת U, ששני האגפים שלה מאוחדים על ידי כנסייה קטנה עם פדיון ו עמודים מאסיביים: זה נמצא בכנסייה הזו והכניסה הראשית למוזיאון ממוקמת כעת.
הצבע האדום הבהיר משרטט קו ברור בין ישן לחדש: פונקציות מודרניות ממלאות פנים היסטורי דיסקרטי, משנות את איכות החלל, אך יחד עם זאת מחוות את ייעודו הקדוש. כאן החדש אינו בא במגע עם הישן מבחינה פיזית: תמיד יש פער בין יסודות התקופות השונות, מרחב המתווך בין מאות שנים. חלונות, פתחים, דוכן, עמודים ממוסגרים בקווי מתאר אדומים התוחמים קיר חדש ומדגישים את ההבדל בין קווי המתאר המאומתים של המדפים לבין הקווים ההיסטוריים של זיגוג, מעקות ופאסיה ארכיטראבית.
הקליפה החדשה היא מבנה נשלף קל, המאפשר לשמור על האנדרטה האדריכלית בשלמותה: עם כל שינוי של "הוספה" זו או עם הסרתה המלאה, הפנים ההיסטוריים לא יסבלו. המדפים עשויים סיבית, כשהם מתקרבים לתקרה, בגלל חוסר הנגישות שלהם, משנים את תפקידם ומקבלים את התפקיד של לוחות אקוסטיים. במקומות מסוימים מודגשים נוריות LED המותקנות במשטח האופקי של המדפים. ניקוב הקיר האחורי מונע בעיות פוטנציאליות בתנאי לחות גבוהים.
שורות מדפים, המשלבות פונקציות רבות, מפיצות אותן סביב היקף החדר, כך שהחלל המרכזי יישאר פתוח ככל האפשר ומשתנה מאוד: ניתן להתאים אותו לסמינרים וכנסים, כמו גם לקונצרטים או חגיגות. המוזיאון מפסיק להיות משהו נפרד מחיי היומיום, נהפוך הוא, הוא הופך לחלק מהם: החיים חודרים לאדריכלות הקלאסית.
כך, במרכז ההיסטורי של עיירה הולנדית טיפוסית עם תעלות, כנסיות וטחנות רוח, יש למוזיאון לאמנות מודרנית אזור כניסה התואם את רוחו וצרכיו. הם אומרים שהתיאטרון מתחיל במתלה מעילים, אך האם זה לא נכון גם למוזיאון?
