עוצב על ידי האדריכל אנדרה ווטרקין, העתק של 103 מטר למולקולת ברזל גבישי שנפתח (יחד עם כל היריד העולמי) באפריל 1958 בבירת בלגיה. האטומיום סימל התקדמות טכנולוגית ואמונה בהישגים העתידיים של האנושות - בפרט בתחום הפיזיקה הגרעינית ושימוש באנרגיה אטומית למטרות שלום.
מבנה זה, גדול פי 165 מיליארד מאב הטיפוס שלו (למשל, קוטר כל אחת מהכדורים - "אטומים" - 18 מ '), מורכב ממסגרת פלדה, עטופה בלוחות אלומיניום. במהלך התערוכה הוצגו בתחומיה תערוכות מדעיות המוקדשות לשימוש באנרגיה אטומית בברית המועצות, ארה"ב ומדינות אחרות בעולם; בכדור העליון הייתה מסעדה. לאחר שישה חודשי הפעלה של EXPO-1958, היה אמור לפרק את האטומיום, אך בשל אהבת הציבור הוחלט להשאירו במקומו - בפארק הייזל.
תערוכות זמניות מתקיימות כעת בספירות האטומיום, ותצפית ממוקמת בראשם. אתה יכול להגיע לשם באמצעות מדרגות נעות המותקנות בגלילי החיבור של המבנה. המבנה לא תוכנן לשימוש ארוך טווח, ולכן לאחרונה היה צריך לשפץ אותו והחליף את חיפוי האלומיניום החלוד בלוחות נירוסטה איכותיים ביותר.
השנה מתוכננים אירועים חגיגיים שונים לציון יום השנה לאטומיום וכל בני גילו יתקבלו למוזיאון יוצא דופן זה ללא עלות.