מדליה זו היא פרס ה- AIA הגבוה ביותר לאדם פרטי, חתני פרסיה נקבעים מדי שנה בהצבעה של דירקטוריון המכון. הפרס מכיר בתרומות אישיות יוצאות דופן לתיאוריה ולמעשה של אדריכלות.
בהצהרה, הנהלת ה- AIA הדגישה את מגוון האינטרסים המקצועיים הרחב של פיאנו, כינתה את עבודתו "פיסולית, יפה, מושלמת מבחינה טכנית וחסכונית במשאבים", והדגישה כי האדריכל עצמו משלב דיסציפלינות שונות בפרויקטים שלו לסביבה קוהרנטית וממוקדת אנושית..
בין עבודותיו המפורסמות ביותר בעשורים האחרונים ניתן למנות את בניין המשרדים אוליבטי בנאפולי, מסוף שדה התעופה הבינלאומי קנסאי באוסקה, המרכז הלאומי למדע וטכנולוגיה של NEMO באמסטרדם, כנסיית סן פיו בפוגיה, איטליה, ומרכז פול קליי בברן..
רנצו פיאנו זכה בפרס האדריכלות היוקרתי בעולם - פרס פריצקר - בשנת 1988, והוא נמצא כעת במקום ה -64 ברשימת מדליות הזהב של AIA, מאחורי לה קורבוזיה, פרנק לויד רייט, לואי קאהן ולואי סאליבן.
