פרס זה הוענק על ידי פורום המוזיאונים האירופי למוזיאון הטוב ביותר ביבשת מאז 1977. מוסדות שנפתחו לראשונה בשלוש השנים האחרונות או לאחר שחזור מקיף יכולים להגיש בקשה לכך. ה- Oceaneum, שנפתח בשנת 2008, ממוקם בנמל סטרלסונד, ולדברי חבר המושבעים מושך אליו מבקרים באווירה הייחודית שלו, בפרשנות המקורית וההצגה [של הנושא], גישה יצירתית לחינוך [בעיות] ואחריות חברתית.
בשנת 2002 גונתר בניש זכה בתחרות על פרויקט המוזיאון, אך אז, כשפרש, העביר אותו לבנו סטפן, שהיה מחבר הפרויקט המפורט. חזיתות המוזיאון מזכירות מפרשים לבנים המתנופפים ברוח הים ומשקפים את "האופי הקשה ותנועתו הזורמת של הים". התערוכה בפנים, כולל תערוכת ענקי הים בחסות גרינפיס, מתמקדת הן באוקיאנוסים העולמיים והן בים הבלטי, שם נמצאת העיר ההנסאית סטרלסונד. מתחם המוזיאון כולל גם אקווריום גדול, המחולק לשני אזורים המוקדשים לים הבלטי ולצפון הים, בהתאמה.
הבניין ממוקם בסמוך למחסנים לשעבר, באזור המשוחזר של הנמל "קוורטל '66", שהפך כיום לרובע של מוסדות תרבות. אחד מהמחסנים הללו הפך לחלק ממתחם המוזיאונים: ישנם מתחמים אדמיניסטרטיביים, מרכז חינוכי ואולם כינוסים.
האזור סביב המוזיאון ומבואתו מציעים נוף פנורמי של מרכז העיר ההיסטורי, אתר מורשת עולמית של אונסק ו. בחלל זה השתמר מדרכה של זמנים שונים, והותקנו ספסלי פרחים עגולים-ספסלים.
לפני ה- Oceaneum הוענק התואר "המוזיאון האירופי של השנה" למוזיאון גוגנהיים בבילבאו, למוזיאון הלאומי הדני בקופנהגן, ולמוזיאון ויקטוריה ואלברט בלונדון.
