אקספו העולמי 2020 יתקיים לראשונה במזרח התיכון, ודובאי זכתה בזכות לארח אותה, בין היתר הודות לפרויקט HOK, שפותח על ידי המשרד בשיתוף מהנדסי Populous ו- Arup. כזכור, יריבותיה של דובאי היו הערים יקטרינבורג, סאו פאולו ואיזמיר.
מתחם אקספו 2020 בשטח של 438 דונם ממוקם באזור ג'בל עלי, ליד הנמל בעל אותו השם ושדה התעופה אל מקטום החדש. בתכנית, הוא דומה לצימר, שבמרכזו כיכר אלוואסל. פירוש השם ההיסטורי הזה לדובאי הוא "חיבור": זהו התייחסות למוטו התערוכה "חיבור מחשבות, יצירת העתיד".
אזורי הזדמנות, קיימות וניידות שונים מהכיכר, ובכל אחד מהם יהיו "מודולי חדשנות" ו"אתרי שיטות עבודה מומלצות ". מתווה המתחם עוקב אחר המסורת של שוק הסוק הערבי: חפצי תצוגה קטנים ממוקמים קרוב יותר למרכז, ומבנים גדולים מוצבים סביב ההיקף. זה יבטיח זרימה חלקה של מבקרים ויעודד אותם לתקשר אחד עם השני, אומרים המעצבים. רכבל מסופק כרכב הראשי, מה שיאפשר גם לכם להתפעל מהמתחם מלמעלה.
התפתחויות ירוקות הפכו למרכיב חשוב בתכנית: הרחובות הראשיים יכוסו בחופות בד עם פאנלים סולאריים, שיחד עם סוללות בחזיתות הביתנים יספקו לאקספו לפחות מחצית החשמל הדרוש לה. שאר השבילים יוצלו על ידי מבנים ואלמנטים לעיצוב נוף הממוקמים בצדיהם. במהלך התערוכה מתוכנן לטפל ולהשתמש במי שפכים, למחזר חומרים ולפקח על פליטת CO2.
לאחר סגירת האקספו, בשנת 2021, שלושה ביתנים מרכזיים - ברוך הבא, חדשנות ואיחוד האמירויות הערביות - יהפכו למוזיאון העתיד.
ההנחה היא שרשויות איחוד האמירויות הערביות יקצו 35 מיליארד דולר עבור יישום מתחם אקספו בשנת 2014.
