עבור סטפן פורסטר, בנייה למגורים היא ההתמחות העיקרית שלו, ובתוכה הוא מבחין בשני כיוונים - שחזור של בניינים "גוססים" של חמש קומות ופרויקטים גדולים למגורים בפרנקפורט. פורסטר עצמו רואה שני היבטים עיקריים בפיתוח אדריכלות המגורים בגרמניה כולה, "מצד אחד, גישות די נחשלות לבניית בנייני מגורים, ומצד שני, מה שנעשה בערים מפותחות."
באופן מוזר, סטפן פורסטר עשה את שמו ואת הקריירה דווקא מתוך ניסיון בעבודה עם חומר לא מושך כמו "חרושצ'ובס". תוצר סובייטי זה על שטחה של ה- DDR לשעבר התגלה כאסון חברתי אמיתי עבור הגרמנים המקפידים, עם השלכותיהן התמודדה גרמניה לאחר האיחוד. "ארגזי" הפאנל נראו למהנדסים הגרמנים כל כך חסרי תקווה, שהדבר היחיד שאפשר לעשות איתם הוא להרוס אותם, למרות של 80% מהם הושקעו כסף רב בתיקונים. סטפן פורסטר סיפר כיצד החל הפרויקט המדהים שלו "להחיות" אזורים כמעט מתים.
סטפן פורסטר:
"אחרי שמחת האיחוד הראשונה, היינו צריכים להתמודד עם המציאות של ה- DDR. כל המבנים ההיסטוריים נהרסו כמעט, לאחר שנת 1946 כמעט ולא נעשה שם שום דבר לשיקום. אנשים גרו בערי לווין, בבנייני פאנל חדשים. אני זוכר איך מר קוהל הבטיח בפומבי להחזיר את המדינה הזו בעוד 5 שנים, שננטשה ולא התפתחה כלל במשך 50 שנה! מאותו הרגע, מבחינתנו, תושבי מערב גרמניה, הגיע סוף "שנות השמונים המוזהבות", שכן כל ההשקעות הופנו לחלק המזרחי כדי לשחזר את המרכזים העירוניים ההיסטוריים ולשפר את לוח הבניינים החדשים שהקיפו אותם."
הבעיה, כפי שהתברר, לא הייתה רק השחזור, אלא גם, כהגדרתו של סטפן פורסטר, ב"התיישבות "האנשים, שהגירתם מהארץ השנייה לאחר האיחוד השתוללה. הסיבה הייתה היעדר ייצור וכתוצאה מכך עבודה, ואני חייב לומר, עצם ה"דימוי "של אזורים אלה היה שלילי ביותר, למעשה, רק זקנים נותרו כאן, וחלק מהבתים היו ריקים בדרך כלל. כתוצאה מכך החליטו הגרמנים בכל זאת להשמיד 350 אלף דירות במזרח גרמניה, אם כי כולם כבר שוחזרו ושופצו בעבר. אבל סטפן פורסטר הציע אלטרנטיבה.
סטפן פורסטר:
"אם ניגש לאזורים האופייניים הללו מבחינת שטח, נראה שלבתים הפאנלים אין עתיד. המשימה שלי היא להפוך את המרחב הקיים למרחב אנושי, ראוי לחיים. הגענו למסקנה שאם צריך לעשות משהו עם הבניינים בן חמש הקומות, אז צריך להפוך אותם למשהו אחר לגמרי. המערכות הן כדלקמן: שברנו או שינינו שני בלוקים ובנינו אחד חדש ביניהם, אליו אנשים נעו בהדרגה. האוכלוסייה שם היא בעיקר קשישים, ולכן היה צורך שהדיור החדש יתאים לאורח חייהם. אבל לעתיד, עדיין קיוויתי שהבתים החדשים ימשכו לשם גם צעירים. מצאנו כי בנייני הפאנל הללו מגלים גמישות רבה וניתן לנצל זאת. תוכנית הקומה הרגילה הקלה על עבודתי בהרבה."
כל המאפיינים של "חרושצ'ובים" הגרמניים, כגון: מטבח וחדר אמבטיה זעירים ללא אור יום, מרפסות צרות, גרם מדרגות כהה ללא חלונות, סטפן פורסטר מפולס על ידי שינוי תוכנית הקומה, ללא השפעה על הקירות העומסים. הוא פיתח כמאה גרסאות במטרה ליצור מגוון רחב של דירות בתוך בית אחד.כתוצאה מכך הורחב הסלון בשל המרפסת הישנה, שהפכה לחלק ממנה, ובמקום לה הופיעו בחוץ מרפסות מרפסות גדולות ופתוחות. הכניסות התחלפו, אור היום לשירותים החל לזרום דרך קיר הזכוכית. כתוצאה מכך הדירות עברו מודרניזציה רבה, הן הפכו קלות וכעת אינן דומות ל"תאי "פאנלים סטנדרטיים.
צעד חשוב, שסטפן פורסטר החליט לנקוט בו, הוא להוריד את גובה הבניינים, וזה רציונלי למדי - ממילא אין מעליות, ואין טעם לחבר אותם, מכיוון שאין מעליות. זה מייקר את שכר הדירה. עליית הגג אינה בשימוש, כך שהיה בטוח לנתק כמה קומות, בייחוד מכיוון שהבתים היו ריקים בחלקם, ואף אחד לא היה צריך להעביר את מקומם. כתוצאה מכך, לדברי פורסטר, "כעת כל זה לא נתפס כמבנה אחד, אלא כסדרה של בתים הניצבים זה ליד זה. הרעיון היה לשנות את הדימוי ולגרום לאזור להיראות כמו עיר גרמנית מסורתית - גן ". וזה, אני חייב לומר, הצליח, למראית עין הבניינים נראו כמו וילות קטנות, לא גבוהות יותר מהעצים שמסביב. תושבי כל בית קיבלו גנים קטנים, או "חדרים ירוקים" כפי שכינה אותם סטפן פורסטר, חללים פרטיים נעימים משלהם, מגודרים מהרחוב בגדר נמוכה - הכל גרמני מאוד.
"קל לשחזר מבנים ישנים - אומר סטפן פורסטר - העיקר שאתה יכול להיות גאה בעובדה שהבניין יורד ולא גדל - זה יוצא דופן מאוד עבור אדריכלות מודרנית."
העבודה עם השחזור העניקה לפורסטר ניסיון רב, אחרי הכל, אפילו בגרמניה עצמה אין כל כך הרבה אדריכלים שמכירים את האזור הספציפי הזה היטב. בחלק השני של ההרצאה דיבר האדריכל על הנוהג הבא שלו - בניית דיור חדש, בדוגמה של שבעה פרויקטים בפרנקפורט. כאן הקשיים היו קשורים לעבודה "בהקשר", והאדריכל הסביר בדיוק למה הוא מתכוון.
סטפן פורסטר:
- לפני הבנייה, עלינו לקבוע באיזו עיר אנו גרים - אסיה-אמריקאית, בה הכל נבנה ונהרס במהירות רבה, ואין היסטוריה. או בעיר אירופאית, שבה תמיד יש היסטוריה שיש לקחת בחשבון. עם זאת, אם לוקחים בחשבון, נניח, טיפולוגיית ההתפתחות הקיימת לא אומרת לבנות באותה צורה, אלא שיהיה בראש ובניית מבנים שונים. ישנן שלוש קטגוריות שטח המרכיבות עיר אירופית - פתוחה, חצי פתוחה ופרטית. חיפוש האינטראקציה ביניהם הוא המשימה של האדריכל”.
הפיתרון המסורתי לבנייני מגורים גרמניים הוא שטח חצר פרטית סגורה, וזו בדיוק בעיית האינטראקציה שלו עם הציבור עבור סטפן פורסטר, אחד המרכזיים. חצר זו קיימת כמעט בכל שבעת הפרויקטים, באחד מהם מדובר אפילו בגן "פנג שואי", כפי שאומר המחבר עצמו, "איכות החיים תלויה במידה רבה במה שעומד לנגד עיניכם."
פריסת הדירות יכולה להיות גמישה למדי, בכמה פרויקטים האדריכל השתמש ב"יחידות "או בלוקים של 3 דירות. באחת מהן מתבצעת בחשבון האפשרויות של נכים וקשישים, שעבורם פורסטר בנה מחדש את הבית בתקופה שלאחר המלחמה. הם ניסו לבטל את כל החסמים האפשריים לתנועה חופשית בכיסא גלגלים בדירות. אגב, הם בונים בשלבים כדי שאנשים לא יעזבו את המקום הזה ויעברו בהדרגה לחלקים חדשים של הבניין, סטפן פורסטר רואה בכך חשיבות. בית אחר, זה שבתוכו גן "פנג שואי", הוא חלק מרובע מכובד, שהחוזה להמשך פיתוחו, אולי יקבל בקרוב את לשכתו. הבית נבנה על ידי פורסטר כבית מגורים חברתי, אך בעתיד הוא יהפוך לבית רגיל, אז כאן ניסו להכין חלונות גדולים פתוחים מקיר לקיר וטרם יהיה להם סופרמרקט למטה, אחרת הדירות שמעליו להיות קשה למכור. סטפן פורסטר תכנן את הבית כדי לסגור לחלוטין את הסופרמרקט, שמסתיים בחצר.
פורסטר בונה דיור חברתי וגם דיור יוקרתי, דוגמה לאחרונה היא הווילות הפרטיות הממוקמות בפאתי פרנקפורט במרכז הגן העירוני.
יש להכיר בסיפורו של סטפן פורסטר על שחזור של בניינים בני חמש קומות כרלוונטי מאוד לתכנון עירוני מודרני במוסקבה, שאחת המשימות הבעייתיות שבהן היא הריסה ובנייה מחדש של בניינים בני חמש קומות ובתים חסומים. פורסטר הצליח ללכת מעבר לשיקום, אך לא הביא את התיק להריסה מוחלטת. הוא שינה באופן קיצוני את הסביבה הפנימית והחיצונית של הבניינים בני חמש הקומות, וגירש כל משקעים שליליים ושיפר משמעותית את אורח חייהם של המנזרים שלהם.
מדהים עד כמה הגרמנים קנאים אפילו עם המורשת הסובייטית, ומפתיע עוד יותר - כמה שינויים צריך לעשות כדי שהבניין בן חמש הקומות יתאים לחיים נורמליים (אם כי לא עשירים). עלינו להודות כי המבנים הגרמניים בני חמש הקומות אינם ממש חרושצ'וב, הם נראים יותר כמו בתי הבראה סובייטיים נטושים. ובכל זאת, בארה"ב הם בנו מה שנראה אותו דבר, אבל קצת יותר טוב ומגוון מאשר במוסקבה. וזה מדהים כמה שינויים צריך לעשות כדי להפוך את ה"טוב יותר "הזה לדיור עבור האירופי הממוצע (המסכן). וכמה בחריצות זה נעשה. אחרי הכל, מהבניינים הישנים לאחר שחזור כזה, אם נשאר משהו, זה רק המבנה התומך. כל החצרות האלה, הגנים הקדמיים, הטרסות, המרפסות - אתה לא רוצה, אבל תקנא את זקני מזרח גרמניה.
