שינדל היא אחת מהעיירות הזעירות הרבות בדרום הולנד שיכול בהחלט להיקרא כפר. החיים הציבוריים בעיצומם כאן רק בכיכר המרכזית עם הקתדרלה, ומשקי הבית המרוכזים סביבם זורמים בצורה חלקה לחוות המסורתיות ביותר עבור חלק זה של המדינה. אולי היעדר הפעילות החברתית נבע גם ממחסור בתשתיות מתאימות: עד לאחרונה ממש לא יכול היה שיינדל להתפאר במספר מספיק של חנויות ובתי קפה. חוות הזכוכית, הכוללת מתחם קניות ובילוי וחדר כושר, נועדה למלא את הגירעון הזה. עם זאת, במובן התכנון העירוני, אובייקט זה כמעט חשוב יותר לעיר מאשר בחברה הכלכלית-חברתית.
העובדה היא ששיינדל סבל די קשה במהלך מלחמת העולם השנייה: בספטמבר 1944 הוא הופצץ שוב ושוב, ובמהלכו נהרסו במיוחד חלק מהמבנים בכיכר המרכזית של העיר. לאחר המלחמה פורקו ההריסות, והמרחב בין העירייה לקתדרלה נותר לא מפותח במשך עשורים רבים. כבר בשנות השמונים התקיים דיון פעיל בעיר על הצורך למלא את הפער הזה, אך העניין לא חרג משיחות ותחרות רעיונות. עם זאת, מייסד ה- MVRDV העתידי, ויני מאס, שהשתתף בתחרות ההיא, לא שכח את שיינדל, ובשנים שלאחר מכן חזר לעיר זו לא אחת. כבר לאחר שהלשכה הייתה מעורבת רשמית ביצירת פרויקט המתחם בכיכר המרכזית, היא פיתחה עבורה שבע אפשרויות שונות. היה אפילו בניין תיאטרון ביניהם, אך בסופו של דבר, ממשלת שינדל בחרה במרכז רב-תכליתי.
על מנת להתאים באופן אורגני את הבניין החדש למרכז העיר העתיקה, MVRDV הגיעה למהלך מאוד לא סטנדרטי. אם לקחו את נפח בית החווה המסורתי כבסיס, האדריכלים הגדילו אותו פי 1.6, והחזיתות היו עשויות זכוכית לחלוטין. נכון, הלוחות הללו אינם שקופים: הם מודפסים עם צילומים של שברים שונים של חוות אמיתיות. הודות לכך, מרחוק נראה כי הבניין עשוי לבנים ובעל גג סכך - רק הברק המבריק והמסתורי והממדים המוגדלים בכוונה של הבניין מעידים על כך שהכל לא כל כך פשוט. ככל שמתקרבים לבניין מתברר כי חלונות עם תריסי עץ הם למעשה אותה תמונה כמו לבנים, ואור יום נכנס לבניין דרך "כתמים" שקופים, המזכירים את אלה המופיעים בתצלום אם נופלים עם מים.
לדברי מחברי הפרויקט, "חוות הזכוכית" מאיישת מעין גשר בין העבר לעתיד, המסמל את הפיכתו הבלתי נמנעת של הכפר לעיר - מהפך שכבר התרחש עם שיינדל וממתין ליישובי הסביבה. בנוסף, הפרופורציות המוגברות של הבניין, לדברי וויני מאס, יסייעו לתושבים המקומיים להרגיש שוב כמו ילדים, כאשר בנייני חווה רגילים נראו להם גדולים ומסתוריים. בעתיד מתכוונים האדריכלים לתמוך במשחק הגודל בעזרת נדנדות ופסלים המתאימים ל"חוות הזכוכית ".
