המכון החדש הוא פרי המאמצים של שישה מארגוני המחקר הביו-רפואיים הגדולים בבריטניה. ביולוגים, כימאים, פיזיקאים, מהנדסים, מתמטיקאים, מדעני מחשבים חוקרים שם את בעיות בריאות האדם. האדריכלים, תוך התחשבות בינתחומיות של עבודה כזו, תכננו את הבניין הן כמעבדה מורכבת והן כמרחב לשיתוף פעולה ולהחלפת רעיונות.
הנושא השני של הפרויקט היה מיקום המכון בעיר ומעמדו: ליד תחנת סנט פנקראס ומתחם הספרייה הבריטית, שניהם חשובים מאוד ובולטים הן כמבנים והן כמוסדות (בפרט יורוסטאר) רכבות מפריס מגיעות לסנט פנקראס, ואז יש את השער האירופי הזה למדינה). הבניין החדש מדגים את הפוטנציאל של המעבדה כמתקן ציבורי "אזרחי", במיוחד שהקומה הראשונה שלה נגישה לציבור. לאורך הציר הארוך של הבניין יש "רחוב", הכולל אודיטוריום להרצאות ציבוריות, חלל תצוגה, בית קפה ומעבדת הכשרה; המכון מפעיל שם תוכנית מקיפה של אירועים חברתיים.
בשאר הקומות שוכנות מעבדות ומשרדי חוקרים. הם מקובצים לארבעה בלוקים, המופרדים על ידי "רחוב" ו אטריום חוצה. הקשרים החזותיים וכתוצאה מכך בין חלקים שונים של הבניין והזדמנויות רבות למפגשים מזדמנים (למשל, באטריום יש אזורי בילוי בגובה כפול לחוקרים) צריכים לתרום לעבודת מחקר מוצלחת המבוססת על תקשורת בין מומחים בתחומים שונים.
מבחוץ, מכון פרנסיס קריק נראה בו זמנית מרהיב וברוח הבניינים הסמוכים: החזיתות עטויות גושי טרקוטה הן התייחסות לקירות הלבנים מסביב, ולפרופיל הגג הדינמי (הוא מסתיר את המכונות הדרושות למעבדות. דומה לגג המזוגג של תחנת סנט פנקראס, אנדרטה יוצאת דופן של אמנות הנדסה מהמאה ה -19.
