המונוגרפיה מורכבת משני חלקים, המתאימים לתקופות חייו ויצירתו של ניקולאי וסילייב: רוסית ואמריקאית - הראשון נכתב על ידי ולדימיר ליסובסקי, דוקטור לתולדות האמנות, והשני על ידי ריצ'רד גאצ'ו, פרופסור באוניברסיטה. של טקסס. למעשה, עבודתו המקורית של גחוט על וסילייב יזמה את הופעתו של פרסום זה. ואם בעבר היה ידוע הרבה על עבודתו של האדריכל במולדתו, אז מידע על חייו לאחר ההגירה ברוסית מתפרסם לראשונה.
בחלקו של המונוגרפיה, ולדימיר ליסובסקי מתאר בעקביות את תקופת סנט פטרסבורג של האדריכל וסילייב. עבור האדריכל בבירה, הכל היה יותר ממוצלח: הוא קיבל את השכלתו תחילה במכון להנדסה אזרחית, ולאחר מכן בבית המלאכה של ליאונטי בנואה, והחל לעבוד בהצלחה מיד לאחר קבלת התעודה. העבודה במשרדי מוסדות הקיסרית מרי לא הייתה מכבידה מדי, הכניסה הכנסה יציבה ואפשרה לו להתמקד בהשתתפות בכל מיני תחרויות אדריכלות. העיצוב התחרותי הפך למוטיב של עבודתו של ניקולאי וסילייב: בתקופה קצרה יחסית של פטרסבורג, הוא הצליח לקחת חלק בעשרות תחרויות, ולעתים קרובות הפך לזוכי הפרסים שלהם. ועל הפרויקט של מסגד הקתדרלה, שבוצע לאחר מכן, קיבל האדריכל שני פרסים ראשונים. ולמרות שבאופן כללי פעילותו של ניקולאי וסילייב בשנים אלה נחקרה די טוב על ידי חוקרי האדריכלות, ולדימיר ליסובסקי, עם עבודתו, מציג מספר עובדות חדשות למחזור מדעי. אחד האדריכלים המוכשרים והמקוריים ביותר של רוסיה הקדם-מהפכנית מיוצג לראשונה באופן כה מלא בפני קהל רחב.
המחצית השנייה של הספר, שנכתבה על ידי ריצ'רד גאכו, מוקדשת לחייו וליצירתו של וסילייב בארצות הברית. אמריקה לא קיבלה את המהגר וסילייב בזרועות פתוחות. בניגוד לרוסיה, בה התקיימו הזמנים החופשיים ביותר עבור אדריכלות בשנות 1920-1920, בארצות הברית, הפעילות האדריכלית הייתה כפופה לדרישות קפיטליסטיות קשות. מקום העבודה הראשון של וסילייב היה חברת וורן אנד ווטמור, שם עבד כחומר דמויות בין השנים 1923-1931. הצורך האלמנטרי בפרנסה הכריח את וסילייב לקחת על עצמו עבודות שאינן תואמות את רמת כישרונו - גאכו אינו מסתיר זאת. יש לציין כי המחבר בדרך כלל מקדיש תשומת לב רבה יותר לתיאור הסביבה בה נמצא האדריכל. ביוגרפיה חלקה של פטרסבורג, הנתמכת על ידי מאמרים ממגזין Zodchiy, בחלק זה של המונוגרפיה מנוגדת לרישומים וקטעים מלאי פעולה ברוח אדי של לימונוב.
עם זאת, גם למרות כל הקשיים היומיומיים והפיננסיים של החיים באמריקה, וסילייב לא זנח את התשוקה העיקרית שלו - עיצוב תחרותי. אולי הציר היצירתי עוצר הנשימה ביותר שחווה אדריכל בארצות הברית הוא פנייתו למודרניזם. והעובדה שכבר מאסטר בעל יכולת בגיל העמידה מצא את הכוח לשנות באופן קיצוני את הסגנון היצירתי שלו הוא באמת מדהים. בשנות השלושים של המאה העשרים, וסילייב השתתף בהצלחה במספר תחרויות לבניינים מודרניסטיים - גאחות מספר על כל אחת מהתחרויות הללו והפרויקטים שפותחו עבורן בצורה המפורטת והמרגשת ביותר.
