מוזיאוני הרווארד פוג (אמנות מערב אירופה), בוש-רייזינגר (אמנות מרכז וצפון אירופה) וסקלר (אמנות עתיקה, אסלאמית, דרום ומזרח אסיה) מחזיקים יחד אוסף של 250,000 פריטים - מהמשובחים בארצות הברית. במקביל, מלכתחילה הם מילאו תפקיד חינוכי: האוניברסיטה במהלך ההיסטוריה שלה הכשירה היסטוריוני אמנות ועובדי מוזיאונים מצטיינים - גם בזכות ה"עזרים החזותיים "החשובים ביותר שלה. עם זאת, בסוף המאה הקודמת הקשר בין מוזיאונים לאוניברסיטה נחלש משמעותית: למרות מיקומם בקמפוס, בקרב הסטודנטים שהשתתפו בהם, תלמידי הרווארד לא היוו את הרוב. לכן הוחלט לשפץ לא רק את הבניינים שלהם, אלא גם את הקשרים עם האוניברסיטה "הילידים".
הפרויקט פותח בסדנתו של רנצו פיאנו מאז 1997, יושם באמצע שנות האלפיים והצליח לשרוד את המשבר הכלכלי שהחריב את כל התוכניות השאפתניות האחרות של הרווארד - למרות תקציבו הניכר של 250 מיליון דולר. אולי הסיבה להצלחה היא החשיבות של ארצות הברית למסורות של חסות מוזיאונים ואוניברסיטאות שהתמזגו כאן (הפרויקט יושם בעיקר בכספים פרטיים).
הבחירה בפסנתר למשימה כה אחראית לא נראית יוצאת דופן: על פי הניהול
סקר שנערך לאחרונה על 652 בנייני מוזיאונים שנבנו או הורחבו בין השנים 1995-2012, מציב את האדריכל הזה במקום השני מבחינת מספר הפרויקטים הללו, ולמרות שטדאו אנדו מחזיק בראש, חפציו של פסנתר נוטים להיות בעלי מעמד רב יותר.
הבניין החדש של מוזיאוני האמנות של הרווארד הוא בניין מחודש של מוזיאון פוג משנות העשרים, וממנו נותר רק חזית ברוח הסגנון הגאורגי והחצר הניאו-רנסאנסית. לפני השחזור היה לכל אחד משלושת המוזיאונים בניין משלו, אם כי רעוע, אך כעת המכונים "נדחסו".
רנצו פיאנו בחר במוטו של יצירתו "הצג, חנות, לימד": משימה חשובה הייתה ליצור תנאים אופטימליים לתלמידי הוראה לדוגמא של יצירות אמנות אמיתיות. לכן מרכז ההדרכה תופס רבע של כמעט 19,000 מ"ר - השטח הכולל של הבניין - ואין כמותו באיכות ובגודל בארצות הברית.
אך הלקוחות והאדריכל לא שכחו את תושבי קיימברידג ', שם ממוקמת אוניברסיטת הרווארד, ומבוסטון, אזור המטרופולין שבו כלולה העיר הזו. לכן, לבניין יש כעת כניסה שנייה מחוץ לקמפוס, והקומה הראשונה, הכוללת חצר מרהיבה, בית קפה וחנות, פתוחה לכולם, גם בלי לקנות כרטיס. כתוצאה מכך, המפלס התחתון של הבניין הפך למרחב ציבורי של ממש: בשעות הפתיחה של המוזיאון הולכי הרגל יכולים אפילו לעשות קיצור דרך בבניין (הכניסות הישנות והחדשות ממוקמות זו מול זו).
מעל אולמות התערוכה הקבועה ותערוכות זמניות, ובראשם, מתחת לגג מזוגג הנראה מרחוק עם אלמנט חובה בפרויקטים המוזיאוןיים של פיאנו - מערכת מסנני שמש ומסכים - יש מרכז אימונים ושיקום וסדנת מחקר. מתחת לפני הקרקע יש מחסנים ואודיטוריום עם 300 מושבים.
