נראה לרבים שהפנייה "המיוחלת" ממבנים איקוניים נוצצים למבנים בעלי משמעות חברתית וצנועה עומדת לבוא בארכיטקטורה העולמית. שאדריכלים, במקום לרצות להתפרסם, על ידי בניית בניין ציוני דרך בקנה מידה של מדינה או אפילו יבשת, יחשבו על צרכי החברה, ינסו להפוך ערים שוממות לאזורים משגשגים ובעייתיים כדי להנעים את החיים, ליצור מקומות עבודה חדשים ולשפר את המצב הסביבתי. שהעשור של בנייני "אייקונים", שהחל בסתיו 1997 עם פתיחתו של מוזיאון גוגנהיים בבילבאו, הגיע לסיומו, וכעת ישוו את המטרות והיעדים של האדריכלות למציאות הקשה.
אך המבקרים המוסריים ביותר, הרואים את מטרתם הנעלמת של מרבית האדריכלים בבניית מבנה ענק בצורת בועה או גביש באיחוד האמירויות או בסין, והכי טוב באירופה או באמריקה, שוכחים שהוא נמצא לעתים קרובות פרויקטים כאלה שרבים מהטכניקות החדשניות הקובעות את התפתחות האדריכלות בעתיד הקרוב, טכניקות שלרוב אינן נוגעות למראה, אלא לתפקוד ולמבנה של הבניין. אפילו לבורג 'דובאי, שנראה לא יותר מאשר אנדרטה להתעצבות העצמית האינסופית של היזמים, יש מבנה מהפכני שבאמצעותו ניתן לבנות גורד שחקים גבוה בהרבה מהגובה המשוער של מגדל דובאי (כ 900 מ') - וה מגבלת יכולותיה טרם נקבעה. כעת נראה כי בנייני ענק אינם פונקציונליים לחלוטין, אך אולי בעוד מספר שנים התוכנית הזו תהיה מבוקשת מאוד.
אם אתם מצפים לבניינים חכמים, זולים וירוקים כמו זוכי פרסי AR שיוקמו במקום מתחמי משרדים אלגנטיים או נוצצים, בנייני מגורים ומוסדות תרבות עקב שינויים באווירה הפיננסית, סביר להניח שציפיות אלה יתבררו כמופרכות לחלוטין.: פרויקטים כאלה, מכוונים היטב למצב ספציפי, הם הרבה יותר קשים להעלאה מאשר העבודות הנועזות ביותר מהסוג "האיקוני". סביר להניח שבמקום להם יופיעו בניינים אופייניים חסרי פנים - אם בכלל נבנה משהו. לכן, ההשפעה החיובית של המשבר הפיננסי על אדריכלות היא הרבה יותר מפוקפקת ממה שנראה במבט ראשון. עם זאת, דבר אחד ניתן לומר בוודאות: בשנה הקרובה, ואולי בהמשך, מבנים ישנים ייהרסו בתדירות נמוכה יותר (הן אנדרטאות והן מבנים שלא הספיקו להיות כאלה), לעתים קרובות יותר ניתן לראות דוגמאות לשחזור של ה"קרן "הקיימת - אם כי לא בהירה כמו למשל טייט מודרן הלונדוני.
יחד עם זאת, ניתן לצפות כי אדריכלים רבים יפנו לעבודה תיאורטית, יצירתיות "נייר", יסתמכו פחות על CAD, וישתמשו בה רק ככלי עזר, אך לא כדרך ליצור סקיצה ראשונית של הפרויקט..
יחד עם זאת, אדריכלים רבים עשויים לעזוב את המקצוע לחלוטין: אירופה כבר איבדה דור שלם בגלל הדעיכה הכלכלית בראשית שנות התשעים. לא כולם מסכימים לשבת, כמו זאהה חדיד במהלך משבר שנות השבעים, ליד לוח ציור לאור נרות, בדירה לא מחוממת בחורף.
ערים יתמודדו עם בעיות מיוחדות כמעין תוצר אדריכלי סופי: כדי לשמור עליהן במצב יציב, יש צורך בהזרקות כספיות מתמדות. אם הם יפסיקו, יתכן שממתינים להם כמה שינויים (בהתאם למשך המצב הכלכלי הנוכחי), בניגוד למגמה הקבועה - לחזות את העיור הבלתי ניתן לעצירה של אוכלוסיית העולם.
כמובן, שנת 2009 יכולה להביא משהו בלתי צפוי לחלוטין, ולהפריך את כל התחזיות, אך היא יכולה גם להפוך להמשך די איטי של שנת 2008.בכל מקרה, סוג פיתוח מהפכני בצורתו הטהורה אינו מאפיין במיוחד את האדריכלות, ואפילו תנאים חיצוניים לא נוחים אינם יכולים לגרום לתהפוכות משמעותיות - במיוחד קטסטרופליות. הם יציגו בפני הקהילה האדריכלית, לצד אתגרים והזדמנויות חדשות. אם להשתמש בהם - על השאלה הזו להחליט כל אחד לעצמו.
