המצפה, למרות חשיבותו כמרכז מחקר חשוב, ממלא גם תפקיד חינוכי ופופולרי ופתוח לציבור בתפקיד זה. לפונקציה זו מיועד הביתן הפלנטרי - מרכז מבקרים בכניסה למתחם. הוא כולל בין היתר בית קפה עם קירות זכוכית מעוטרים בתצלומי כוכבים וגלקסיות. הם הושגו באמצעות טלסקופ הרדיו המפורסם בן 76 מטר Lovell שנמצא במצפה הכוכבים. ביתן חלל יוקם גם לתערוכות ואירועים חברתיים, וייווצר מבוך גלקטי וגן חלל בארבורטום שמקיף את המצפה.
כל החידושים הללו אמורים למשוך כמה אלפי מבקרים נוספים בשנה למצפה הכוכבים של בנק ג'ודרל, לעורר צעירים ללמוד אסטרונומיה ולהציג את המחקר האחרון בתחום זה לקהל הרחב.
הביתן הפלנטרי ייפתח בסוף השנה הזו, והפרויקט כולו יושם במלואו עד קיץ 2011.
