בנוסף לארליך, נורמן פוסטר, זאהה חדיד ומאסימיליאנו פוקאסס נכנסו לגמר התחרות הבינלאומית על פרויקט גדול זה עבור אבו דאבי. עם 32 עובדים בלבד בלשכת סטיבן ארליך, ניצחונו על "הענקים" הבינלאומיים היה הפתעה, אם כי אדריכל קליפורניה זה בהחלט ידוע ומכובד על ידי עמיתיו.
לאור המצב הקיים בעולם הערבי, כוונתו של האדריכל (וכנראה גם הלקוחות) להביע בארכיטקטורה של הבניין החדש את "תפקיד המפתח ההולך וגדל [הפרלמנט] בחייהם של כל אזרחי איחוד האמירויות הערביות. "נראה מאוד רלוונטי.
במקביל ניסה ארליך להראות בפרויקטו את שאיפות הרשויות המקומיות: כיוון מדיניות המדינה לעתיד והרצון לשמור על מסורות, להשוות בין המורשת האסלאמית לבין רעיונות הגלובליזציה.
הפתרון האדריכלי משלב אלמנטים של אדריכלות ערבית וצורות מודרניות, משמעות סמלית, פונקציונליות מקסימאלית וקיימות סביבתית.
הנפח העיקרי של המתחם החדש יהיה כיפה בקוטר 100 מ ', שתחתיה יוקם אולם הכנסים, מול השיש הלבן. ייווצר שם מיקרו אקלים נוח בשיטות "ירוקות"; כדי להאיר את החלל הזה, נתפסו בכספת פתחי קווי מתאר האופייניים לאדריכלות הערבית. את הבניין המרכזי יחברו מבנים עם משרדים, חדרי ישיבות וכנסים, הנחות למבקרים: הכל בצבע מדבר חולי. מראה הבניינים הללו יזכיר את המבנים ההיסטוריים.
מיקום המתחם הפרלמנטרי נבחר לאורך שדרות קורניש החוף, מרחב ציבורי חשוב באבו דאבי.
