כמו בפרס פריצקר שקיבלה זאהה חדיד בשנת 2004, היא הפכה לזוכה הנשית הראשונה במדליית הזהב ב- RIBA. עם זאת, במקרה של הפרס הבריטי לפני חדיד, שלוש נשים קיבלו את הפרס הזה כחלק מ"דואטים "יצירתיים משפחתיים: הן ריי איימס (1979), פטרישיה הופקינס (1994) ושילה אודונל (2014).
לזאהה חדיד יש פרסים רבים: בנוסף לפריצקר, זהו התואר מפקד מסדר האמנויות והמכתבים הצרפתי, פרמיום אימפריאל היפני (2012), שני פרסי סטרלינג - ב -2010 וב- 2011, עבור מוזיאון MAXXI ברומא ו בית ספר תיכון בלונדון. בשנת 2012 היא הועלה לכבוד אבירות. כעת הוענק לחדיד הפרס האדריכלי הוותיק ביותר בעולם (מדליית הזהב של RIBA הוענקה מאז 1848), בין זוכי הפרסים הם לא רק פרנק גרי, רם קולהאס ו"כוכבים "מודרניים אחרים, אלא גם לודוויג מיס ואן דר. רוהה, הנדריק ברלאג ', פלורידה … רייט, ויקטור וסנין, אוגוסט פרט, לה קורבוזיה ואלוואר אלטו (רשימה של כל הזוכים במדליות ניתן למצוא כאן).
במבט ראשון זאהה חדיד היה צריך להתבסס היטב לא רק בתולדות האדריכלות בתחילת המאה העשרים-עשרה, אלא גם בממסד הבריטי. עם זאת, פיטר קוק, אחד האדריכלים שהציעו אותה לפרס, הדגיש בחיבורו הנלווה את הגישה הקרירה של עמיתים למקצוע, שהתנגדו לפרויקט שלה של בית אופרה בקרדיף באמצע שנות התשעים: הזכייה בתחרות הייתה אמורה להיות נקודת מפנה בקריירה שלה, אך בסופו של דבר הפכה לתבוסה המרה ביותר. הרבה יותר מאוחר, אדונים גדולים לא היססו לגנות ישירות את קוק ואת חבריו האחרים של חבר המושבעים בפרס סטרלינג, כאשר הם העניקו לחדיד בשנת 2011
ניצחון זו השנה השנייה. בשנינותו הרגילה טוען פיטר קוק: "בתרבות הדיסקרטיות והצניעות שלנו, עבודתה בהחלט לא צנועה, והיא ההפך הגמור מצניעות. הביקורת הנמרצת שלה על עבודה או טיפשות שגויה … מאפיינת את הרצינות בה היא נוקטת בתיק: רשלנות ואשליות פוגעות בה, והיא לא יודעת לשחק במשחק הבריטי הנוח של צ'אט נדוש, שרבים מצליחים או אנשים חזקים. השיטות שלה, ואולי חלק ניכר מהפסיכולוגיה שלה, נותרות מסופוטמיות ודי מאיימות, אך די ברורות."
על עבודתה כותבת קוק: "אנו מבינים שקנזו טאנג 'ופרנק לויד רייט לא יכלו למתוח כל קו או לבדוק כל קשר, אף על פי כן, זאהה חולקת איתם את התפקיד היקר ביותר של השפעה יוצאת מן הכלל, מקורית ובלתי פוסקת על כל מה שסביבה מבדיל את התוצאות [של עבודתה "מהנורמה. ביטחון עצמי זה נסבל בקלות על ידי יוצרי סרטים ומנהלי קבוצות כדורגל, אך [במקרה של חדיד] הוא מבלבל כמה אדריכלים: אולי הם מקנאים בכישרונה שאי אפשר להכחיש. חייבים להודות שיכולנו להעניק מדליה לאדם ראוי ו"נוח ". אבל לא, זכינו לה בזאהה - מדהימה, נועזת ועסוקה בהחלט. הגיבורה שלנו. איזה מזל שיש לנו אותה בלונדון."
